47、兵临城下（八）
黑暗的墙头出现两点火光。两只火把一前一后地顺着城门旁的石阶斜下来。 双方的距离在海登等人稳健的脚步中渐渐拉近。 火把闪动的火光下,是两张疲倦又凶悍的脸。同样魁梧的体魄使两人之间的辨析度极低，只能从不同的发色来判断他们。 苏珊就是这样解释的,“褐色头发的是铁三角佣兵团的强尼。他不是骑士，是退役士兵。红头发的是疾风佣兵团的路德。他是两阶骑士。” “苏珊。”路德的眼睛从眉骨下方就深深地凹陷了进去。昏暗的光线下,被眉骨阴影笼罩的眼睛就像两只黑洞，分外狰狞，“他们是谁？” 他的语气很平静，但海登和汉森毫不怀疑他会在下一秒猝不及防地出手要他们的命。 “这位是海登?那菲斯特元帅，他的侍卫队长汉森先生，还有，莫妮卡小姐。”苏珊清脆的声音骤然搅乱了路德和强尼平静的假象。 他们几乎在同一时间惊呼道：“海登?那菲斯特？”呼声在夜风中变了调。路德不可置信地一再重复道：“海登?那菲斯特？这怎么可能？”十天来被亡灵大军折磨得千疮百孔的心头一次因为喜悦和兴奋而狠狠地跳跃着。路德像个孩子似的扭头看强尼,想要寻求认同。 但强尼脸上的冷漠狠狠打击了他的期待,让他的头脑一下子又恢复了冷静。他怀疑地盯着海登道：“你只是和元帅同名吧？”虽然海登?那菲斯特在帝国名声斐然，立下过很多战功，是帝**人的象征，但同时,他也是贵族,而且是个被鲜美赞美淹没、鲜花金钱簇拥的显赫贵族。他怎么可能会跑到这个已经被帝国彻底遗忘的边城来？ 苏珊连忙将海登之前的解释复述了一遍，但强尼和路德越发不相信了。 一个帝国举足轻重的元帅孤身跑来访友？ 路德沉下脸来，“苏珊。现在可不是胡闹的时候。” 苏珊道：“我说得都是真的。乔治老师已经确认了他的身份。”在这种时候，她知道自己的话并没有什么分量，只能将老师搬出来。 路德用鼻子轻哼了一下，转头去看强尼。 强尼冷冷地看着海登道：“你怎么证明？”他的话音刚落，一把剑就已他完全来不及反应的速度架在他的肩膀,与他的脖子保持着两公分的距离。 汉森握着剑，笑眯眯道：“大多数时候，我都是个友善的人。” 达伦被他推给站在旁边的见习魔法师。那人手忙脚乱地想要扶住达伦，自己却被重量压得向后倒去，最后还是三四个见习魔法师合力才将人扶稳。 强尼脸色变得极为难看。任何一个人的脖子旁边有了这么一把剑时，脸色都不会太好。 “但是，”汉森语气转寒，“如果有人在我的面前怀疑海登元帅的人格，那么我的态度可能会变得有些恶劣。” “我想他并不是怀疑海登元帅的人格，他怀疑的是海登元帅的身份。”一个年约三四十岁的温和男子从石阶上走下来。康拉德见强尼和路德下去这么久都没有上来，所以下来看看，没想到却听到了这样一个令人震惊的消息。 海登和汉森早就知道他站在旁边偷听，对他的出现毫不意外。 海登微笑道：“如果我的身份让你们很困扰的话，我不介意你们把我当做一个名叫海登的十阶骑士。” 强尼和路德怨怼的火焰瞬间矮了半截，连康拉德也沉默了。 是的，这个青年是不是海登元帅并不重要，重要的是，他是否真的是十阶骑士，他是否真的是……来帮助他们的人。 康拉德沉默良久道：“现在是非常时期，我们的处境非常艰难。亡灵法师很狡猾，我们无法确定他们是否正在编织阴谋对付我们……” 他说得很含蓄，但汉森还是直白地接下去道：“更加无法确定我们是否就是他们的阴谋产物。” 话说到这份上，康拉德也坦然了，“希望你们能够理解。” 汉森道：“也就是说，你们不需要我们的帮助？好吧，我想我们应该去找个旅馆度过这个漫漫长夜。我正好困了。”他故意打了个哈欠。 蒙德拉早就靠在海登的怀里呼呼大睡。 康拉德迟疑道：“当然，我们也的确需要你们的帮助。” 汉森无奈道：“那你究竟想要怎么样？” 海登含笑道：“他希望我们能够听从他们的指挥。” 康拉德被说破心事，只能尴尬地笑笑。 汉森撇嘴，“指挥元帅？你有陛下的许可么？”海登目前是帝国官阶最高的军官，除了西罗之外，的确没人能够指挥他。 康拉德似乎也觉得有点强人所难，但是海登的出现的确太诡异了。一个权倾朝野的帝国元帅带着两个人突然出现在一座危机重重的边城只是为了看望朋友，这样的理由实在很难令人信服。从他个人来说，他非常愿意相信海登，但是站在理智的角度，他又不能这样轻易地卸下心防。 左右为难的矛盾让他僵立在当场。 路德和强尼在康拉德出现之后，就没有表过态了。尽管他们两个佣兵团的人数都比魔法公会多，但是对付亡灵大军的主力还是靠魔法公会，所以在大方向上，他们都会下意识地参考魔法公会的选择――当然，这是以不损及自身利益为前提。 苏珊突然道：“老师不是说过，亡灵法师的身上会有明显的亡灵气息吗？如果海登……大人是亡灵法师的话，老师应该能察觉到的。” “亡灵气息能够掩盖的。而且，”康拉德叹息道，“现在的玛耳城，还有哪里没有亡灵气息呢？” 他说这话纯属对环境的感慨，但听到汉森耳朵里就全然不是那么一回事了。他夸张地伸了个懒腰道：“既然讨论不出结果，我们为什么不结束我们的讨论呢？” 海登俯身将蒙德拉抱起，冲苏珊微微一笑道：“的确。牺牲睡眠来讨论一个难以互相说服的问题是一种浪费，我想我们现在最迫切需要的是一家干净的旅馆。” 苏珊焦急地看着海登，目光里闪烁着恳求和担忧。 “不过，无论我是不是帝国元帅，我都是帝国的一份子，玛耳城是砍丁帝国的领土，我不会允许它沦落在任何人的手里。”海登冲康拉德等人颔首致意，然后转身离开。 汉森从见习魔法师们的手里接过达伦，抱着他跟上海登。 苏珊立刻追了上去，“我带您去旅馆。” 魔法公会其他的见习魔法师面面相觑。其中一个小心翼翼上前道：“老师，我觉得您太谨慎了。他们的确是用传送魔法阵从考特城传送过来的，我们可以作证。而且他真的非常厉害。” 康拉德叹气道：“就因为他们从考特城过来，我才更加担心。” 见习魔法师们不明白他的意思，但是强尼和路德心里却是雪亮的。 玛耳城之所以会沦落到今天的地步，其中有一大半要归咎于考特城那个吸血家族！传送魔法阵在这样一个节骨眼上失效就是最好的证明。他们为了利益无所不用其极，尽管从目前来看，玛耳城已经被榨干了，被抛弃了，但是谁知道他们会不会又想出什么更加令人发指的念头？ 也许考特城和亡灵法师达成了什么协议，然后派出他的手下混进来，想要里应外合夺取玛耳城。 这是很有可能的！ 康拉德对海登的愧疚被压下去了，他的内心被恐惧和忧虑占满。他连忙道：“魔法阵还能用吗？” 见习魔法师们道：“我们没有用过。” “马上破坏它！” 康拉德使用风系魔法飞快地朝魔法公会掠去。 强尼和路德对视了一眼。他们虽然不知道发生了什么事，但眼前看起来似乎有什么很不妙的事情正在发生。 苏珊将海登带到城内最大的旅店。不过这个时候，所有旅店的生意都是冷清的。旅店老板惊奇地看着上门的陌生客人，眼睛里还带着微微的警戒。在这种时候，亡命之徒总是比过路之客要多的。如果不是带他们来的人是苏珊，也许他早就关门拒客了。 幸好海登和汉森都累了，即使察觉到他的敌意也没有放在心上，交完押金后就上了楼。 他们只要两间房。 海登和蒙德拉一间，汉森和达伦一间。不过达伦依旧昏睡着，汉森确认过他的身体没什么问题之后，就由着他继续睡了。 苏珊听后，仓皇告辞。 海登隐约猜到她的想法，但是这个时候他实在没什么精力迎接一段艳遇。他和蒙德拉一间房只是为了就近保护他而已。他一点都不觉得一个充满亡灵气息的城市是让人放心的安全城市。 汉森在海登的房间里都留了一会儿。 这两天他们一直过得很刺激，以至于思绪永远澎湃在当下，反倒把一些重要的事情给忽略了。比如说―― “您打算怎么寻找子爵？”他指的是海登的父亲。 海登道：“安妮塔这么多年一直在照顾他，我想可以去城主的府邸打听打听。” 汉森见海登脸色凝重，安慰他道：“亡灵法是暗杀对城主，动静一定很小，子爵大人不会被牵连的。” 海登无声地接受了他的安慰。 床上的蒙德拉突然坐起来。 海登和汉森齐齐一怔。海登走到床边摸摸他的头发道：“吵醒你了？” 蒙德拉摸着肚子道：“饿了。” 他不说还好，一说起饿，海登和汉森都觉得肚子似乎在咕噜咕噜响。 肚子咕噜咕噜响的结果是原本已经睡下的旅店老板又被挖起来从厨房准备食物。 海登三人坐在旅店的小餐厅里。火炉已经烧起来了，火光彤彤，很快将房间熏暖。四四方方的木板桌上放着一盘核桃。汉森和海登用放在盘子旁的小锤子一下一下地敲着。 蒙德拉负责吃，直到吃得有三分饱的时候才停下来，问眼巴巴看着自己的海登道：“你要吃吗？” 海登点了点头。 蒙德拉就将拨了一半的核桃移到他面前。 海登道：“我的手很忙。” 蒙德拉道：“张嘴。” 海登非常配合地张开。 蒙德拉将核桃仁丢了进去，准头极好。 “噗。”汉森立刻挪动椅子来掩饰自己的笑声。 海登默默地咀嚼着。 老板终于将热好的南瓜粥和一篮子面包拿上来。尽管有苏珊做担保，但老板依旧不大愿意与他们接触，放下篮子就准备走人。海登叫住他道：“您知道怎么去城主的府邸吗？” 老板戒备道：“你去城主的府邸干什么？” 海登道：“我的朋友在那里……干活。我知道城里发生了一些事，我想去看看他。” 老板嗤笑道：“城主都被杀了，那里还会留下什么？人走就跑光了，说不定连地板都被人撬光啦。” 海登道：“你知道他们跑去哪里了？” 老板道：“这我可不知道。” 汉森掏出两枚金币，放在桌上，笑嘻嘻道：“您可不像是消息不灵通的样子啊。” 老板一边将金币收起来，一边嫌弃道：“等亡灵法师打进来，这可就不好用了。”不过他还是透露了一点消息，“像玛耳城现在这样，每个人都在想着怎么活下去！谁都不敢把所有的赌注押在魔法公会和佣兵团的身上，据我所知，城南聚集了一拨人，他们准备摸出城去。” 汉森道：“他们不怕亡灵法师？” 老板道：“魔法公会和佣兵团不是顶着吗？再说，他们中间也有很本事的人，不然怎么敢冒这样的险。” 汉森冲老板咧嘴笑道：“你不跟着走？” 老板脸立马拉下来，“关你什么事？” 汉森看着老板甩头走人的背影，赞叹道：“真有性格啊。”转头见海登正埋头吃面包，他低声道，“您是否打算……” 海登抬起头，手指轻轻擦过嘴唇上的面包屑，头微微地点了点，“反正也睡不着。” 尽管蒙德拉吃完饭很快就睡着了，但海登并不放心将他和达伦两个睡神留在旅店里，所以干脆和汉森一人一个背着他们摸进城主府邸。 汉森想起自己为了问路再度叫醒刚刚入睡的老板时他臭臭的脸色，心情就变得非常愉快。说实话，和迪南分开这么多天，他真的有点寂寞。虽然海登没什么架子，是个极容易相处的上司，但元帅的威严和地位摆在那里，他怎么都不可能像对迪南那样对海登开玩笑。 真希望早点结束这里的一切，回到帝都。汉森看着黑漆漆的天空，心情又低落下来，连刚刚欺负老板的快感都被抹杀了。 海登在府邸转了一圈，不得不认同老板的话。这里真的连地板都快被撬光了，可以想象当时的混乱。安妮塔也算是躲过一劫吧。 汉森正想问是不是去城南看看，就看到天边微亮，惊道：“那里不是魔法公会他们看守的城门？” 海登抬眸望去。 只见城门的方向，火光冲天！