第三百四十章 送亲

    对方事情做得十分细致，但凡信中提及的都已经寻到了结果，全数老老实实抄录下来，此时沈念禾对照来看，很快就列了一张单子出来，又把那等笨重、占地大的东西剔除，留下十多样小巧轻便的货品。

    沈念禾盘点了一下自己手里的资财，她收息主要源自两个部分，一是当日的《杜工部集》——此书虽然还在印制发卖，然则裴继安离开宣县之后，县衙自然不会再同他在时一般竭力运作，没有人盯着，又兼层层克扣，此时还送到沈念禾手里的分润其实已经为数不多，不过攒起来多多少少也算个意思，总共尚余十来金；

    第二样，也就是最得用的，乃是隔槽坊中的酒曲、酒水方子分润，她拿了从前沈家酒坊的酒方给人选用，每当有一人择用了，就能按数得银。这一项自每人手中所得其实极少，但是随着隔槽坊规模越大，最近几日已经颇为可观，按着隔槽坊送来的账目，上个月约莫有两百余金。

    除此之外，另有潘楼街这一处宅邸假山下头压着的金银，当日因为没有急用，是以并未起出来，眼下既然要去翔庆，她又有采买珍奇货物携带而行的打算，自然要全数取了来用。

    在宣县、京城时不能引人注目，可到了翔庆、高昌，她本意是要寻人，最便宜的方法，就是拿钱拿物来开道。

    她若是一人独行，倒是要审慎许多，可跟着大魏队伍，半点也不怕的。

    论起做生意，乃是自家老本行，虽然间隔多年，先前牛刀小试已是大有成效，之后能有什么结果，正待她施为。

    ***

    沈念禾正在认真盘算，裴继安却得了天子诏令，早早入了宫。

    明明今日是大朝会，然则周弘殷称病不出，太子周承佑因病不出，最后只好叫了御史中丞做主持。

    满朝文武在文德殿对着空荡荡的龙椅行大朝礼，后廷之中，裴继安则是跟着前头黄门一路绕行，很快进了福宁宫。

    他进宫时听得消息，据称今日天子抱恙，可等到立在周弘殷面前，却并不觉得天子比起往日有什么不同之处。

    周弘殷身体不好多年了，几乎日日咳嗽，又有腰腿伤、肩伤，今日不知是不是多了念想，倒比昨天看着要精神些。

    他见得裴继安进门，甚至不待对方行礼，已是问道：“朕昨日着人送去的书卷，你那一处看得如何了？”

    那一大箱子书，便是昼夜不休地快速翻阅，也不是三两天能看完的，更何况裴继安白天还在司酒监里头交接，只一夜功夫，哪里能看多少内容。

    然而裴继安却没有直言。

    周弘殷此时精神亢奋异常，双目炯炯，两眼里头尽是血丝，显然一夜未睡，此时向他说什么来不及看，再做解释，同引火烧身无益。

    裴继安有叔父在前做例，言行更为谨慎，先行了一礼，复才道：“回陛下，下官回府后彻夜翻阅宫中送来的文书，已是有些想法。”

    他观察天子神色，知道眼下只要是寻药相关事体，无论说什么、做什么对方都不会反对，于是抬头左右寻了一圈，见得不远处放了一扇屏风，那屏风上头正是西北舆图，便迈步走了过去，站在一旁，道：“龟兹沙漠占地甚广，那雪莲又非年年生在同一处地方，依臣所见，不如自厢军中选拔六百人，将人分为五十队，每队十人，分头而行，再设立一地做为集合，余下若干人手做好准备，一旦得了那雪莲，立时便送回京。”

    他指着舆图上高昌同龟兹之间的范围，再一路往下，转到黄头回纥属地，道：“夏州与我朝正在战时，其路不能通行，不如转从黄头回纥回来，只是此部与我朝相交并不频繁，关系也不过平平而已，为途中顺利，臣请陛下上次若干茶叶、生丝作为随行之物，另要佩上好兵器，若是路遇强徒，也好用来护卫……”

    裴继安一面指着那舆图上头的道路，一面把今次自己拟要经行的路线一一讲述，另又有需要什么武器，多少人，到得地方之后，又待要怎么在当地招募向导，打听行事，再如何用钱、物开道，用最为快捷的方式去寻雪莲。

    他所说提议，听来十分周全，从出发到回京，几乎样样细处都考虑到了，显然是回去之后用心下过力气钻研，甚至比起昨日周弘殷提出的各色想法，都更细致入微。

    周弘殷提出去寻雪莲，未尝没有赌运赌气的想法在，内心深处甚至不知道自己是坚信还是也抱有怀疑，然而此时听得裴继安一一细数将要如何行事，又待要如何送回，一时居然生出几分信服之心来。

    ——如果龟兹当真有雪莲，叫这裴家子去，怕是真有可能给自己带回来。

    一旦生出了这个念想，周弘殷看向裴继安时整个人的态度都有些变了，比起先前，又多了几分真正的赏识，道：“便按你所想，回去拟个章程出来，明日进宫给我审定。”

    又道：“你说要从厢军之中抽选兵卒，做什么不从禁军里头选调？难道禁军竟是比不得厢军？”

    裴继安道：“并非如此，厢军自然比不得禁军千挑万选，然则今次乃是去往龟兹，彼处气候干燥炎热，全不同于中原，禁军虽有十分力气，到得当地，若是水土不服，未必还能剩下三分，今次差事以‘快’为上，不能耽搁分毫，臣请调保安军，是为保安厢军泰半出自西北之地，想来去往龟兹更为适宜。”

    这话合情合理，便是周弘殷听了，也不得不夸一句“用心”。

    裴继安见他并未起疑，复又补道：“不过厢军虽然适应气候，却得请陛下自禁军同宫中挑几位将军、官人领头，臣下吏员出身，也不曾入得军营，只我一人，当时镇不住场面。”

    周弘殷听得越发满意。

    他欲要寻仙草的心思已经走火入魔，今次虽然用了裴继安，又哪里会将全部希望放在此人身上，其实另又安排数批人马北上，有两拨人甚至已经出发。

    然则众人虽然忠心，却不过领命而行，他分派什么，下头就做什么，比起裴继安这般得力，差距实在甚远。

    周弘殷忽然生出了些许悔意。

    虽然早知以裴继安出身同从前经历，必定不会是个庸碌的，可他毕竟不甚了解，倒有些浪费了。

    他点了点头，道：“朕自有安排。”

    就算裴继安不说，他也会让亲信同路而行，除却看着不要叫旁人动手脚，也是盯着裴继安的意思。

    毕竟是裴家人，再如何嘴巴说得好听，又没有领过兵，也要多做提防。

    裴继安又道：“臣请陛下定下领头之人后，再做兵卒挑选。”

    周弘殷却是摇了摇头，道：“等章程拟了出来，你拿朕的旨意，自去保安军挑人便是，不必等旁人。”

    天子信得过的，自然多是内侍。

    可能在皇帝面前出头的内侍能有几人？除却几个已经领差外出的，宫中其实不剩几个，况且还有用惯的不能外出，看来看去，能供挑选的余地极少。

    周弘殷只是多疑，欲要派个人去盯着裴继安并一众人等，并不是想让去的人拖后腿。

    内侍能有几分本事，他成日看着，自然知道，想了想，因怕裴继安有所保留，还特地示意道：“今次外出，你便是头领之人，宫中虽然也会有人去压场，遇事时你还是要多思多想。”

    又交代了一回，抓着裴继安就各色细项说了又说。

    他与旁人说事，下头俱是低眉顺眼，说什么就听什么，虽然顺从，可此事毕竟不同从前经历过的——天下间又有几人长生不老，起死回生过？是以周弘殷其实心中颇有几分不确定，见得众人反应，难免生出嫌弃：这你也说是，那你也应诺，你到底晓不晓得我说的是什么？

    可周弘殷同裴继安说事时，对方同他有来有往，说这个能接上，说那个也能应得了，甚至还会提出些许问题来，个个都问到点子上。

    两人就此讨论开来，到得后头，居然很有几分君臣相得的意思，周弘殷觉得有好几处地方都是这裴家子说得有道理，几乎要引为知己。

    裴继安天未亮就进宫，一日里头只饮了茶水，其余粒米未食，直直待到了晚上，幸而进宫前吃了些饱腹的，又仗着自己年纪轻，饿得过了也不觉得了，可周弘殷也跟着整日没有怎么吃东西，虽然中途膳食官进来提了好几回，被天子挥挥手驱了出去，也不敢多说什么。

    他见得天色渐晚，又揣度天家心思，觉得已是差不多到了火候，便问道：“旁的俱都好说，可取道黄头回纥，却是得多找几个通晓番语的官人同行才好。”

    说了黄头回纥之外，裴继安又点了三四种番语，道：“这几个部落都在去高昌途中，人口不少，分布也广，要是能与他们探问，说不定可以知道不少从前雪莲事——陛下昨日送来的回鹘文书，里头提到的那位食雪莲的商人便是粟特族人，只是据说他们一向十分排外，寻常人难以接近。”

    周弘殷有些意外，问道：“你还会读回鹘文？”

    他先前着人去查过裴继安，自然知道此人曾去边境行商，不过最多也就会说几句番语罢了，而昨日那本同雪莲相关的文书乃是由回鹘文写就，哪有那样容易看懂？

    回鹘语并不好学，鸿胪寺里头也只有寥寥数人能读能写，称得上精通的更是少之又少，短短一夜之间，这裴继安上哪里去寻人帮忙做译？

    “臣下哪里会这个，只是沈副使家的千金暂时住在臣家中，她略通梵语、回鹘语、鞑靼语，还能听懂高昌左近几个部落的方言，因一时找不到人来做译，臣便将那些字符拆开，请她帮忙识认几个，自己拼了内容出来。”

    裴继安句句都说得十分云淡风轻，可个个字都是在心中细细思量过的。

    周弘殷瞬间就上了勾，原本是靠在后头交椅上，此时一下子就将身体往前倾，问道：“你说那人，是沈轻云的女儿？”

    裴继安一口应是。

    沈轻云同冯芸有个女儿，后头去投了裴家人，这事情周弘殷自然是知道的，只是从来没有放在心上而已，此刻听来，倒是一下子来了兴致，道：“若是沈轻云同冯芸的女儿，应当很不同寻常人。”

    他顿了顿，不知想了些什么，忽然道：“朕原想着，上回黄头回纥来求我大魏下嫁贵女，当初我已是应了，后头特从宗室中选了一人出来，只一直在备嫁，此刻正是发嫁的良辰，正好让你等护卫而行，名正言顺领兵出发，既是有沈轻云的女儿会那许多番邦语，便叫她同行罢——翔庆事毕，正好顺去给她父母扫墓。”

    饶是裴继安原本就是做的这般打算，可见周弘殷毫不迟疑咬了自己设下的钩子，半点没有考虑过沈念禾一个功臣之女，年龄尚幼，又孤弱得很，如何受得住一路西行的风刀霜剑并行路之苦，居然连想都不想，甚至不过问本人意思，看本人情状能否抵抗得住，就这般轻易一句话，定了对方命运，还一副施恩的模样，那一股不平不忿之心，便直直冒了出来，好险没有压制住。

    等到出了宫，回得潘楼街，见到沈念禾坐在书房当中谢谢算算，十分兴致勃勃的样子，裴继安那愤懑之感更甚，只好咬牙忍了，进得门中，笑问道：“这是在做什么？”

    沈念禾等他已久，忙道：“三哥，我欲要取了院子当中金银出来，去外头采买货品去往西边，你觉得合适不合适的？”

    她说完，又把列了半日的单子拿出来给裴继安看，先算了一回自己约莫有几个钱，匆忙换成铜钱能得多少，又分了几个不同的采买搭配，看着是一个铜板都不肯买剩下的样子。