第2章 海源
虽然已临近十一月，但海源位于埃拉西亚大陆南方所以并不寒冷。不过一阵海风吹来还是让叶天情不自禁的枸偻着身子抱紧双臂。 几名炮兵在旁边鼓捣着发生故障的12磅火炮，他们必须想办法将卡在里头的炮弹和受潮未点燃的火药取出来，这是困难且危险的事，这使他们专注于手中的事而没注意到从停尸间里钻出来的叶天。 往前走几步就是一个空旷的临时靶场，数十个受训的新兵排成一排，举起枪对准五十米外沙袋前的人形靶，教官一声令下，枪声暴响之后像放了烟火般的浓烟随风吹来，带着浓烈的火药味的空气立时就将叶天包围起来。 教官的怒吼随之而起： “盖洛普，你这个蠢货，你把通条射向敌人了！现在，你要用你的手指装弹吗？” 叶天捂着鼻子加快脚步走出浓烟，看到的就是一大片小型三角帐篷，帐篷前三五成群的坐着帝国士兵，他们抱着步枪坐在帐篷旁休息，眼神充满了无助和绝望。 叶天不知道自己该做什么，也不知道去哪，只能漫无目的往前走，直到一个飞奔而过的瘦高中士差点撞上他。 卡西德王国的士官军衔是由制服前臂上与纽扣同色的臂章区分的，下士是一条杠，中士是两条。 尉官用肩章区分，校官加上金银穗带，将军不仅有更繁复的金银穗带，同时肩章还有两、三个甚至更多小五角星，元帅的肩章上则是两个交叉的元帅杖。 “看着点路，你这个……”瘦高中士越过叶天时回头骂了一声，然后突然停下脚步回身瞪大了眼睛望着叶天惊呼出声：“埃里克？你还活着？” 叶天也认出了瘦高中士，他叫克雷格，是埃里克的战友，因为负责连队的信件所以被称作“邮差雷格”。 叶天记得他不喜欢这个“邮差雷格”，因为他总是仗着自己识字千方百计的从战友们那讹诈些东西，否则他在被要求读信时就会回答： “哦，很抱歉，我也不认识这些字！” “我看不懂这上面写的是什么。” …… 尤其这个克雷格还喜欢小偷小摸并以此为豪。 此时的叶天被邮差雷格脖子上的银制挂坠吸引了目光并皱起眉头。 克雷格注意到了叶天的目光，低头一看，动作很快就变得不自然起来。 “抱歉，埃里克！”克雷格面色一红，略带尴尬的解下挂坠递还给叶天：“我以为你已经死了，所以……” 接着克雷格又想到了一个正当的理由，于是挺了挺胸膛说道： “我发誓只是想替你保管它，然后将它交还给你母亲！我记得它是你母亲给你的护身符，不是吗？” 叶天接过挂坠，那是一支正拍展翅飞翔的天鹅，埃里克的故乡雅科岛人的吉祥物。 “是的！”叶天点头，虽然他知道克雷格在说谎，但还是回答：“谢谢，你真是个热心的人，克雷格！” 克雷格毫无愧意的接受了叶天的感谢，脸上甚至还有些得意。 “这不值一提，埃里克！”克雷格说，就像他真的做了什么好事一样。 或许是为了表明他的确是个热心的人，克雷格拍了下叶天的肩膀，说道：“来吧，埃里克，我带你回部队。他们如果知道你还活着一定会为你感到高兴的。” 带着叶天在帐篷和士兵中穿行，克雷格就感概道：“你或许不知道之后发生了什么，埃里克。我们的部队被敌人骑兵冲散了，一个连只有三十多人活了下来。他们把两个连合并在一起，勉强凑足了一百人。” 叶天的确不知道之后发生什么，他只知道那是敌人骑兵，他们从开启的城门突如其来的冲了出来，埃里克等人只来得及打出一发子弹敌人就冲到面前了，其中一名骑手举起手枪朝叶天射击并击中了他……确切的说是埃里克，于是叶天才出现在这个世界。 这时叶天暗想，他或许应该习惯用埃里克这个名字了。 “所以，我们输了那场战斗？”埃里克问。 “当然！”克雷格略微回了下头：“我们的形势不容乐观，埃里克，敌人在克尔角登陆了，而且越来越多！我想……” 克雷格没有继续说下去，只是微微摇头并耸了耸肩，不过埃里克还是明白了他的意思。 这场战斗的目标是争夺马尔格雷夫堡，它至关重要。 因为马尔格雷夫堡的后方，就是扼守海湾中部狭窄地区的克尔海角。 攻下马尔格雷夫堡就能以此为基地攻下克尔海角，而攻下克尔海角，帝国军队就可以在那架起大炮封锁海湾使海盗的战舰无法增援海源港，于是攻下海源港就只是时间问题。 但是，如果马尔格雷夫堡在敌人手里，海盗的援军就会源源不断的登陆并攻击革命军薄弱的侧翼，帝国军队将陷于全面被动。 这时克雷格在军营西南的一棵树前停了下来，他张开双臂用夸张的语气对坐成一圈享用晚餐的十几名士兵叫道：“嘿，伙计们！瞧瞧谁回来了！” “埃里克？” “他们说你已经死了！” “该死的战地医生，他们总是把名单搞错！” …… “感谢上帝！”一名戴着厚眼镜的中士拉着埃里克在旁边坐下，并给埃里克递上了食物……一碟稀得能看得见底的土豆汤。 厚眼镜中士叫卡洛斯，是个总喜欢向旁人布道的信徒，埃里克相信他一定不会放过这个机会。 果然，下一秒卡洛斯就说道：“我想信你的重生是上帝的恩赐，埃里克。上帝并没有抛弃我们，他时刻在看顾着我们，如同给走夜路的人一个火炬，为其指出明路……” “得了吧，卡洛斯！”一个小个子下士打断了卡洛斯的话凑到埃里克身边，小声说道：“告诉我，埃里克！他们一定是用魔法救了你！” 小个子下士叫伯伦特，是个十五岁的孤儿，因为一副营养不良的样子所以大家都称他为“小个子伯伦”，他加入军队的唯一原因就是不希望在街头饿死。 或许是因为还没成年，小个子伯伦总是抱着对魔法的坚持和执着，尽管这在帝国军队中是禁忌。 果然，伯伦特很快就遭到了其它人的训斥： “闭上你的嘴吧，伯伦特，魔法是国王和贵族们用的东西！” “魔法将被我们打败，并且永远消失！” “我从没看到他们用魔法救人，只知道他们用魔法害人！” …… 甚至还有人卷起袖子展示出伤口，个个说起魔法都是咬牙切齿。 于是埃里克就明白了，在帝国军队里，魔法就像“资本主义的尾巴”，像“***的棍棒”，或者是“野兽的镣牙”、“魔鬼的契约”……总之就是不好的东西。 埃里克想，或许地球也曾存在魔法，因为类似的原因消失然后被人们所遗望。 就在大家接二连三的控诉着魔法的罪行时，一个庸懒的声音打断了大家的热情：“算了吧！是什么救了埃里克很重要吗？想想眼前，也许用不了几天我们都会成为一具尸体，埃里克也不例外！” 说这话的人是班长梅纳德上士，埃里克对他记忆深刻，因为他创造了两个奇迹： 一个是在部队里生活了二十三年还活着，因为他有一套保命的方法。 另一个则是四十七岁了还是个上士，这使他当之无愧的成为部队中最年长的上士。 又因为他总拿自己的军饷去换酒且酒不离身，所以大家私下称他酒鬼梅德。 此时的他拿着扁平的小酒壶小心翼翼的喝了一口，泯了泯嘴细细回味一番，旋上盖子放回军装贴胸的兜里，心满意足的说道：“我认为，你们有这闲情讨论这些，不如想想怎么保住自己的性命！这可不是小事，而且刻不容缓，克里根人（海盗）正准备进攻呢！” 士兵们显然认同酒鬼的说法，霎时就安静了下来，个个神色凝重若有所思。 埃里克知道酒鬼梅德说的是真的，如果继续这样下去，帝国军队要么撤军要么就等待被围歼。