第3章 邻家小郎张菜

    王荇舒口气，依旧是阿姊赢了。

    果然，大父怒火盛，骂道：“再咋呼滚回屋！”

    “大父，是她先骂我的！”

    不待大父发话，王葛自觉起身，收起自己碗箸、也把王禾的收了。

    王禾眼睁睁看着没动几口的饭食就这样被端走，急了，立即起身撵上去，可惜迟了，全被倒进伙房门口边的鸡食盆里。

    “你个欠踩的葛屦子……”

    “阿禾！”王二郎出声了，“听你大父话，回屋。”

    “阿父，你不知道王葛她……”

    “回、屋！”随二郎抬高嗓门儿，王翁注意到大郎侧耳倾听的担忧模样，一阵心疼，但也不好为了心疼大郎责备二房。

    天将黑时，王葛挑着担来打水。

    村北只有一口井，邻人都习惯这时候王小娘子过来，好心的将桔槔刚提上的满桶水分给她。正好，她每桶只盛一半，多了太费力。

    待第三次折回水井时，已经没村民打水了。月明星稀，她熟练的拉动桔槔系水桶一端的绳索，舀出井水后松手，支架另侧，系着大石块的横杆下沉，一下就将水桶提出井口。

    这便是古人的智慧！杠杆原理早在千年前就普及到乡野了。

    王葛就这样一趟一趟，直到将伙房两口大缸打满，村里的狗都懒得叫唤了。

    插好门闩，她在杂物间草草洗漱一下，满身是汗，却不能烧水洗澡，因为费柴。另外，水不能动缸里的，必须是她多挑回来的。每天早上叔母都会检查水缸，只要水面不满，立刻叨叨长房偷奸耍滑。

    洗完脸的水再倒到脚盆里，轻轻搓着时，她累的打起瞌睡。这就是她的每天，风雨霜雪无阻，坚持了好多年。

    生活的确艰难，可怎么都比人不人、鬼不鬼的瘫痪日子幸福。

    回来屋，里间是阿父和虎头的卧室，外间是她的。

    阿父轻声问：“是虎宝么？”

    “是。”

    “快睡吧。”

    “是。”

    阿父心思敏感，每晚都要等到女儿回来，问上一句才能放心。

    王葛睡不到两个时辰，村里就有鸡鸣声，自家喂养的都是母鸡，懒得眼皮都不动。

    随第一次鸡鸣，她就得起床，麻绳束发，穿上粗麻短褐，因其袖口是收的，干活利索，不用再绑臂绳。

    早食煮粥，粥里加些咸豆子，比光喝粥顶饿。

    家里的田离的远，中午不便回来，需要她送饭，来回要走两个多时辰。

    粥熬好时，她到大父母房外喊他们起，二房、三房就都听到起来了。众人吃早食的工夫，王葛给每人的竹壶里灌满水。

    二房的长小郎王禾九岁、幺女王菽七岁，三房的长小郎王竹七岁，都要跟着去种地。剩下的幼童由长房看着，只要不往院子外头跑就行。

    大父母他们离家时，天才放亮。

    睡神王蓬带着幺妹王艾回屋，王荇在院里铺好席，把阿父扶过来，再搬来荆条。

    这时王葛收拾好了伙房，过来先给阿父篦头发。这是王大郎每天最感幸福的时刻，女儿的孝心跟呵护，在轻柔动作里一一尽显。

    王葛早克服了长期不沐浴、长虱子的不适，细心的给阿父篦除污物、束头、扎巾，然后给阿荇盘两个羊角髻，半披肩，乍看跟小哪吒似的。就是皮肤黑了点儿，不过自己带大的孩子，再黑也可爱。

    忙活完这些，阿父开始编筲箕，她劈柴。

    王荇见阿父、阿姊都忙碌，深感自己没用，就问：“我什么时候才能长大？”

    王葛停下动作，顾忌的看眼东厢房，招阿荇来跟前，小声道：“到你会认字、能写文章的时候。”

    “可只有贾太公家才有夫子。”阿荇踮起脚尖帮她拭汗，也懂事的压低声音。

    王葛弹一下他的羊角髻：“放心，阿姊会想办法！”

    王大郎侧耳倾听，激动不已！

    他家小女娘，说话、做事都谨慎。虎头咿呀学语时，她就从不糊弄她阿弟，凡事不管虎头能不能听明白，都要讲出道理来。因此别看虎头才四岁，却比同龄的孩子都聪明、稳重。

    “虎宝，你真有办法？”王大郎绷不住了，问道。

    她蹲过来，温声细语道：“这种事，我哪敢说一定成，所以阿父先别跟大父大母说。”

    “对，对对！”王大郎连连答应。

    这时，乡邻张小郎在院外喊：“阿葛，你在家吗？”

    她出来问：“菜阿兄，啥事儿？”王荇像小尾巴一样跟她后头。

    张菜问：“你哪天去拣石头？”

    “今天就去。”

    村外有野山，山下绕有一条蜿蜒溪河，不知道是渠江的哪条小支流，瓿知乡的良田大多都分布在溪河周围。随溪水冲刷，岸边形成各色各异的河石，王葛喜欢的不得了，每隔几天必去拣些回来。

    张菜高兴道：“我跟你一起去，你晌午照常送饭，我带虎头去河岸老地方等你。”

    “不行。”

    “我跟你一起去送饭，带虎头在坡下等你，再一块去河岸。”

    “行。”

    “你可真不给我留情面，我还能把虎头带丢了么？呶，这个给你俩！”张菜递过来一个小布包，透着饼香。“刚烙的，偷偷吃，别让你从弟、从妹知道。”

    “我们刚吃过了。回去吧，送饭时我去叫你。”王葛没接，温柔浅笑。

    “哦。”张菜脸一红，心想：阿葛笑起来可真好看啊。

    他一步三回头的离开。

    王葛牵着阿弟进院，解释道：“我不让张菜带你去河岸，是因为河岸不比寻常地方，他玩性重，万一看不住你，呛了水怎么办？”

    “嗯！我是小孩子，危险的地方，要主动避开，除非是跟在阿姊身边，嘻嘻。”

    王葛喜爱的揪一下他的羊角髻，继续劈柴。

    劈完后，给鸡喂食，然后去井边洗衣，洗衣回来后，就到了做“昼食”的时间了。昼食，就是正午时刻的“中食”。

    这个时代，普通百姓家基本已经一日三餐，当然了，如果太贫寒，日食一餐者也有。

    中食是蒸野菜麦饼，凉拌瓠瓜。瓠瓜是跟张菜家以物易物得来。张户人丁旺，劳力多，正月开始就种瓠、韭、葱、蒜，种类颇繁杂。

    王葛家正月只种的青麦，二月大豆，三月种的黍与胡麻。

    她先把阿父、从弟从妹的饭盛好，罩上布笼。剩下的再一分为二，多的放到大食盒里，是大父他们的；少的放到小食盒里，是她和阿荇的。这些其实还好，但再加几个水壶，背起来就不轻快了。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    葛屦子：贫穷人家穿的葛制的鞋子。

    桔槔：桔，音jie，二声。槔，音gao，一声。桔槔是一种利用杠杆原理取水的工具，春秋时期就已普通使用。

    短褐：短，音shu，四声。褐，音he，四声。短褐也称竖褐、裋褐。短、竖、裋，三字同读shu。为古代底层百姓穿的衣裤，制式为粗麻布竖裁，袖口较窄，便于日常劳作。

    （女主从妹）王菽：菽，音shu，一声。豆类的总称。

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