第118章 炼金术士

    “你真能画符篆做法沟通盐神公公，恢复卤水？”

    盐井寨废墟上，镇军、府兵还有突厥俘虏、戍卒、烽丁以及地方的豪强、灶户、烧手、柴客等都在一起动手清理着，卢怀让来到怀玉旁边低声询问。

    “值得一试。”

    “有多少把握能成？”

    “事在人为。”怀玉没打包票。

    卢怀让有些失望，但转眼又有些兴奋，他低沉声音道，“陇右的三处盐寨，那可都是聚宝盆啊，你知道这里以前有多大利吗？”

    怀玉笑笑，“不是说日获利可易八百匹马吗？”

    “八百匹马肯定是夸张了，但盐利惊人，特别是这远近羌人吃盐，可都是来这里互市，直接用马和皮毛药材等来交易，盐在这里可是跟钱帛一样充当货币的，甚至比铜钱还好用。”

    怀玉听出他话里意思，盐马交易，这意味着里面还有一道钱可赚。

    “利很大么？”

    “我打听过了，前朝这里兴盛的时候，党项人赶马来换盐，中原两京一匹好马两三万钱，但在这里却仅要几千钱。”

    唐人把马一般分为父马、敦马和草马，父马自然是没骟过的公马，敦马就是去势马，草马则是母马。

    草马是最便宜的，甚至不论党项还是突厥又或中原人，一般都是不骑母马的，以骑母马为耻，具体原因好多，其中一个原因就是母马主要是用做繁殖，一年有大半时间是在怀孕，产后又要照顾小马，根本无法用来骑乘或驮运东西等。

    而父马没去势，也不太适合骑乘，尤其不适合军中做战马，否则不温驯，还容易追着母马跑。

    常用的敦母则分细、次、粗马，现在价格一般是二十匹绢、十八匹、十六匹左右，而草马大约就是敦马一半价。

    “早年党项马甚至卖到一匹绢易一匹草马。”

    就算再不值钱的母马，可只卖一匹绢，这里头确实利润太高了，转手卖到关中，那得赚多少。

    哪怕按现在羌人寻常交易价，细草马也才十匹绢左右，那才三千多钱，与长安的价格相差好几倍。

    怀玉看着兴奋的卢怀让，估计这家伙又找到什么赚钱的空子了，果然，这家伙跟怀玉提出建议，要把卤水量最高的上井划做官盐井，只许官盐场取卤，当然他们肯定要插一脚。

    下井则给本地豪强们取卤，但他们也要暗里插一份。

    小井则给其它散户们取卤烧煮制盐。

    表面理由是为了便于管理，实际上就是趁这次机会，重新洗牌盐井寨的制盐产业，手里有权，当然得利用。

    卢怀让要直接插手制盐这块，分夺份额，只要手里有盐，那接下来与羌人互市交易的时候，自然也就能换到便宜的牛马羊以及皮毛药材等这些土物，这些羌人交易的牲畜等价格便宜，到手了转手就能大赚一笔。

    这样制盐赚一笔，互市再赚一笔。

    这家伙在这些方面脑子确实向来好使，见缝插针无孔不入。

    这样的人不当驸马，谁当驸马。

    “反正现在盐井没了卤水，这个时候咱们提出调整盐井划分，大家反对声也小，再者如今盐井寨成废墟，就靠二郎你请回盐神公公呢，你我手里头又有兵马，以后医院镇常驻盐井寨，九条盐道都由你守着，他们谁敢不跟咱合作？”

    怀玉很想告诉卢怀让，医院镇镇将是自己，九游奕所也是自己部下，画符请盐神公公恢复卤水那也得靠自己。

    真要插一脚，哪有卢怀让什么事？

    不过盐井寨的利益太大，牵涉极广，那些地方豪强背后估计也少不得许多靠山，他要不拉上卢怀让顶前面，估计事后也不好摆平。

    倒不如就把卢怀这驸马推到前面，然后再把程处默还有汪达叔侄、秦师行兄弟一起拉上，这下驸马、都督、统军、镇将、司马、刺史等都分享利益，到时他自然也就安全，至于少分点也不怕，吃独食才是要不得的。

    面对着巨大的利益，要说不心动其实也是假的。

    尤其是当大家都这样干，你没理由不加入。

    怀玉让卢怀让大胆去干，他专心研究画符请盐神爷爷，卢怀让满意的去操作了，怀玉则叫来马周，安排他带人重修盐神庙，并请匠人重塑盐神像，等办成后他再来画符请神。

    至于洗盐井，现在不急，得把盐神请回来再洗井，要不然盐神还没请这卤水出来了，岂不砸自己锅。

    怀玉弄来一些芒硝、鄣盐等，开始摆弄起瓶瓶罐罐。

    “你这是弄什么呢？准备画符材料吗？”

    樊仙姬好奇问他。

    “我在弄一样宝贝。”

    怀玉看到那些芒硝就想到制纯碱，但制碱需要硫酸。好在硫酸这玩意，道家的炼丹前辈们早就发明了生产方法，最古老的方法就是用绿矾即硫酸亚铁为原料，放在蒸馏釜中锻炼而得到硫酸，不过炼丹道士们称之为绿矾油。

    基本原理是绿矾锻炼时发生了分解，放出二氧化硫和三氧化硫，其中三氧化硫与水蒸汽同时冷凝，便得到硫酸。

    不过现在面前有大堆大堆的芒硝，怀玉就不再需要那么费力的先炼制硫磺来制碱了，用芒硝可以跳过那步。

    芒硝里含有硫酸纳，先把粗芒硝加水加热制成饱和溶液，再澄清去除泥沙，然后蒸汽熔融，蒸发结晶分离干燥后就得到纯净芒硝。

    再用芒硝加石灰石、碳粉在高温下还原并碳酸化，能得到粗制品黑灰，经过浸取、蒸发、精制，再结晶、烘干，就能获得重质纯碱了。

    这种制碱法相对还是比较落后的，耗费芒硝较多，且废液多，尤其是需要把炉温提升到千度，耗热很大。但如果仅是小规模生产，这些都不是问题，铁匠的密闭风箱炉用木炭升温也能达到千度。

    花了几天时间，武怀玉反复试验，才成功得到了自己想要的东西，纯碱。

    “这是什么？”樊玄符虽然这几天一直在帮忙打下手，可根本没搞懂这神秘的炼丹术在炼什么。

    “这是碱。”

    “做什么用的？”

    “用途广泛，制药、发面、造纸、染料、纺织，还能做香胰子、制玻璃等。”

    樊玄符瞪大眼睛看着武怀玉变戏法一样，各种捣鼓才弄出来的白色小粉末，“这难不成是什么万能仙丹，啥都可以？”

    “没骗你，不仅可以做香胰子，还能做成漂洗羊毛的洗涤济，也可以做成鞣革的碱剂。

    把他再提纯一下，就是食用纯碱，还可以拿来和面做蒸饼，发面能够更加蓬松，配成碱水加入面食，制面条还能更有弹性和延展性呢。”

    “加上石灰水制成火碱，不仅有极强去油污的清洁作用，还能用于造纸等，也是個好东西。”