第二十三章 施以援手
铁窗外传来海水被搅动的声音。 她睁开眼，转头看向窗外。只见水面下游过一道细长的墨绿色事物，尾巴在水面下卷起浅浅的旋涡，转眼就隐匿在漆黑厚重的海水之下。 也许是一条海蛇，又或者是别的什么东西。 但，谁会去在意这个呢？ 她眨了眨眼睛，抬头数着天花板上悬落的藤蔓，试图让自己的意识保持清醒。 这里是一座昏暗狭窄的牢房，深绿色的藤蔓与苔藓肆意蔓生在四周的角落和墙壁上，空气阴冷潮湿，充斥着一股子令人几乎要昏厥的腐臭味。 但她却不得不忍受这股糟糕透顶的臭味，直到习以为常。 因为她是囚徒，是那头怪物眼中的食物。 所以她才被关在这里，忍受这种来自rou体上的折磨。 冰凉的镣铐紧贴皮肤，将她的双臂束缚在一起，上面生满了锋利的倒刺。这些倒刺和她的手腕皮肤紧紧黏连，在细嫩的皮rou上拉扯开针眼般密集的伤痕，鲜血从中缓缓流淌，在她的双臂上留下血色的线条。 而在镣铐根部，有粗大的铁链与墙上的铁环连接，将她双手向上吊起，只有脚尖能点在地上，迫使“囚徒”无时无刻都不得不承受手腕被倒刺摩擦的痛楚。 滴答，滴答。 她低下头，墙壁的缝隙中正在渗着海水，在地板上堆积到了自己脚踝的位置。 多讽刺啊，她脚掌的皮肤已经被海水泡得发白，却无法用脚下的水源来滋润自己发干的双唇，嗓子眼里活像是含了一块炭火，从喉咙直到胃部都充满了辛辣灼烧的刺痛感。 因为失血和脱水，刚才有那么一会，她都昏死过去了。 如果没有被窗外的水声惊醒，或许她就会在沉睡中死去。 那样似乎·····也挺好的。 至少不用再承受更多的折磨，也不用在自己的意志崩溃前自杀，咬舌头还是很疼的。 只是可怜自己那个固执的meimei，自己这次生还的机会很小，可能····从今以后她就要独自一人生活下去了。 囚徒勾起嘴角，不知是在嘲讽那个将她抓到这里的怪物，还是在嘲笑一头撞进陷阱里的自己。 “砰！” 她突然听到牢房外传来巨响，紧接着就是一连串脚掌踏在积水上的声音。 “卑鄙的女人，你竟敢欺骗我！” 浑身布满浓黄色粘液的猪头怪物出现在牢房外，双眼血红，那张布满疤痕的脑袋上带着暴怒的神情。 它恶狠狠地冲了过来，一头撞进牢房里，抬脚踹在囚徒身上。 这一脚正中小腹，她身子被踹得晃荡了两下，只觉得耳畔嗡嗡作响，眼前冒起无数跳动的金色小点，灵魂瞬间好似与身体剥离开来。 紧接着，手腕上后知后觉般传来剧烈的刺痛，温热的液体从伤口中流淌而出，她张嘴想要惨叫，却只能发出无意义的音节。 “你告诉我自己是一个人住，那个矮人和他的疯狗是怎么回事？！” 怪物咬牙切齿地怒吼着，声音里带着哭腔，又是一巴掌甩在囚徒脸上，“你分明是在骗我！你想让他们杀了我再来救你对不对？那条狗咬断了我的腿！我在流血，很疼！” “噗。” 她嗤笑一声，就那么歪头盯着怪物，毫不掩饰自己眼里的蔑视，“那可真是太遗憾了，以你犯下的罪行来看，活该那条狗咬断你的喉咙！你这头只会欺负弱小女性的肮脏的猪，没有一丁点男子气魄，受了伤就哭的跟个娘娘腔的软蛋似的，没种的玩意儿——” 她没能把话说完，就被怪物拽住头发，脸上又挨了一巴掌。 “我最后给你一次机会——” 猪头人从腰上取下锈迹斑斑的菜刀，将刀锋紧贴在她脸上，“告诉我那本格林家族的笔记在哪儿，否则我就毁了你这张漂亮的脸蛋！剁掉你的双手，让你再也没法写那些什么所谓的小说！” 一个竭嘶底里的疯子。 视线渐渐模糊，她索性闭上眼，不再理会猪头人，只等这怪物挥刀给自己来个痛快。 “很好·····” 囚徒的举动令猪头人更加恼怒，它举起菜刀，作势就要砍下她的脑袋！ “嘭！” 巨大的冲击声骤然而起，一扇老旧的铁门撞在墙上，正中央像是被某种巨力撕开了一道大口子，这一幕落在怪物眼中，令它脸上不由自主地露出几分恐慌。 “谁？！” 它冲出牢房，在空中挥舞着手里的菜刀，好像这样能给自己增加些勇气，“是谁在外面？！” 牢房外的走道里烟尘弥漫，因为冲击，四周爬满青苔的砖石上抖落一层呛人的墙灰，一时间令人看不清眼前的情景。 无人应答。 它试探性地往前挪了几步，伸手想要挥开烟尘，眼前却突然冒出一张布满利齿的血盆大口，对着它高高隆起的鼻子发出震耳欲聋的咆哮！ “吼——！” 这咆哮声如同巨钟轰鸣，活像是在走道里打了个响雷，令四周的墙体都在微微发颤。 猪头人骇得惊叫一声，一屁股坐在地上，身上的赘rou止不住颤动，抖落大滩大滩的淤泥来。 烟尘中探出一只金色的爪子，接着是魁梧壮实的躯干，和高昂的头颅，最终显出被灰尘遮挡的全貌来。 “怎么是你？” 当看清眼前的情境时，怪物愕然出声，“我明明已经甩掉你们了！” “你逃跑的速度确实很快。” 莱纳端坐在朝日背上，俯视坐在地上的猪头人，脸上露出嫌恶的神情，“但这种难闻的臭味还在。” “你得知道，丑家伙。没有人，没有任何生物能逃过都灵猎犬的狩猎。” 他轻轻抚摸爱犬后颈上的毛发，毫不掩饰语气里的喜爱与夸耀。 “作为矮人王族的专属坐骑，它们能把所有闻过的气味牢记在心，追逐敌人到世界的每一个角落，至死方休。” 说完这话，莱纳轻轻按动手杖。 手杖外壳上镀着的那层金子如同波浪般涌动翻转，随着机壳中喷涌的蒸汽，与手杖内部的精巧机关勾连翻转，眨眼间就变形为一把厚重的长柄战斧。 “现在我们再来说说你吧，怪物先生。” 话锋一转，他将斧刃抵在怪物咽喉上，令它不敢动弹分毫。 “将手无寸铁的女性非法囚禁，而且还是在淹没区这种荒凉的地方，按照王国法律来说，你这是犯罪啊——怪物先生。” 莱纳瞥了眼被吊在牢房中的年轻女人，语气渐渐变冷，“她是谁？” 怪物张了张嘴，一时间却不知道该如何说起。 见猪头人神情犹豫，矮人微微皱眉，脸上显出几分含而不露的怒气。 “如果你不想惹毛我，最好老实些。” 他将斧刃向前压了几分，在怪物脖子上划开一道口子，露出里面的浑浊粘稠的脂肪来，“告诉我，她，是，谁？” “她是·····她是·····” 猪头人看看牢房中的女人，又看看架在脖子上的斧头，狰狞的脑袋上闪过恐惧、愤恨、犹豫、怨毒好几种复杂的神色，活像是在表演戏剧。 它突然怒吼出声，癫狂一般地反扑向莱纳，浑然不顾还架在脖子上的斧头。 “我不会说出她的名字！” “我不要再被关进那本该死的书里！干他妈的监察者！” “去死吧！狗日的格林家族！” 它动作很快，骤然暴起发难，使得莱纳只能下意识转动斧柄，双臂上挑，利刃瞬间便将猪头人脑袋搅得稀烂，爆出红白相间的脑花来。 啪的一声，无头尸体软倒在地上，很快就融化成一滩散发恶臭的黄色液体，凝固成透明的胶状物。 它为何如此抗拒说出那个女人的名字？ 莱纳盯着地上的胶状物，有些想不通这个问题，于是便果断放弃思考，从朝日背上跳下来，快步冲进关着女人的牢房中。 因为身高问题，他只得跳起来才能用斧子砸断锁链，将女人从镣铐中解放出来，用双臂将她抱在怀里，仔细打量对方的样子。 这是一位惹人怜爱的可人儿。 她有一头凌乱的棕色长发，精致的俏脸上毫无血色，似乎有数天都不曾好好休息。她的手腕上也被倒刺划得血rou模糊，此刻双眼紧闭，只剩下微弱的呼吸，仿佛一件布满裂痕的玻璃器皿，随时都会破碎一般。 她的伤势很严重，如果不尽快接受救治，势必会因失血过多和过度缺水而死。 作为一名草药医生，莱纳很快就瞧出了女人的现状，他轻松将对方抱起，放在朝日背上，接着自己也跳了上去，催动爱犬离开了这座阴森潮湿的地牢。 结束了吗？ 在整个过程中，女人并不知道发生的这一切。 她只是觉得很累，处于一种昏迷与清醒的边界，意识如同在云端浮动。 凭着残存的知觉，“囚徒”能感受到身体被一双温热的臂膀抱住，令她不由自主地放松了意识，只想在这有力的怀抱中沉睡下去。 于是她彻底放开戒备，贪婪地从这个怀抱中汲取温暖，紧紧依偎在其中。 在这样温暖的怀抱里睡着，一定会做个好梦吧。 这是弗朗西斯·格林在落入安眠前，最后的一个念头。 ········ 他睁开眼。 随即发现自己站在一个灰色的世界里。 这是一片茂密的原始森林，他站在这座森林中的一条小径上，环顾四周，却只能看到单调的灰白，除此之外再无半点颜色。 不，不只是森林。 他看到林地间有狼群转瞬即逝，手持弓箭的精灵猎手穿梭其中，无数驾驭战马的骑士冲破迷雾，还有许多如山般巨大的身影缓缓走过。 这绝不是现实世界。 那些森林中的生命看不到他，仿佛他只是一个隐形的旁观者。 格温忽然就明白了，原来自己正在做梦。 于是他顺着脚下的小路向前走去，约莫两三分钟后，就走出了森林，来到一片褐色的岩石荒原上。 此时梦境中渐渐有了颜色，荒原上的石块开裂破碎，露出赤红的熔浆裂缝，溅射出无数燃烧的火星。格温下意识避让，却注意到头顶掠过大片大片的阴云。 那是许多形体庞大如山的巨龙，张开双翼便足以遮蔽天空。它们形状各异，难以用语言所描述外观，只能感受到这一远古物种的尊贵与威仪。 它们口吐寒霜与烈火，用震耳欲聋的吼叫声召唤出雷霆与风暴，撕开赤红色的天穹，向群星发起进攻。 格温再仔细一看，发现群星变成了无数凝望大地的眼睛，它们布满了整个天穹，正在窥伺大地上万物生灵的一举一动。从眼睛里交织出细密的彩色链条，将空中的巨龙们束缚绞杀。 但巨龙却无法死去，每当它们被绞杀后，就会从空中落入岩浆裂缝里，于火中重生，带着复仇的怒火重返战场。 成千上万只眼睛与龙群厮杀，这一幕看上去令格温有些头皮发麻，于是他收回视线，向荒原深处继续进发。 在更远处，伫立着一座孤零零的黑色大山。 那座山正在呼唤他，令格温心底生出一种强烈的渴望，想要立刻赶到那座黑色的孤山之上。 此时天空中的战争越发激烈，格温头顶传来呼啸的风声，一片阴影笼罩而下。 他抬头，看到古龙从天空坠落。 “啪！” 燃烧的木柴爆出一粒火星，将格温惊醒过来。 他揉了揉眼睛，才发现自己正躺在火堆旁，一只手掌放在燃烧的木柴上，被炽热的火焰所包裹。 格温面无表情地从火焰里抽出手，翻身坐起。头顶的天空中聚拢起大片漆黑的乌云，其中传来滚滚雷声，点点凉意随之落在格温脸上，令他的意识更加清醒。 下雨了。 眨眼功夫，细如牛毛的雨粒便饱满起来，大颗大颗地从空中砸下，撞在石块和树枝上，摔得粉碎。雨声渐渐大了起来，噼里啪啦地回荡在这片森林上空，一时间令格温想到了梦里坠落的龙群。 其他还在睡梦中的几人也纷纷被雨声惊醒。 “醒啦？” 云梦从睡袋里钻出来，看到格温在火堆旁发呆，招呼一声后，就伸了个大大的懒腰，看样子睡得不错。 他们头顶是一块向外延伸的巨石，正巧形成一座天然的庇护所，能够遮挡风雨；脚下是一座隆起的矮山，没有淤泥和积水，所以被众人选作宿营地。 从巨石下向西方远眺，能看到一片森林的边界，其中有大河流淌而出。 格温知道，那片森林就是海因斯口中终年被迷雾所笼罩的法肯沼泽，而那条大河就一定是被诺曼人视为民族起源的泰莫利亚河。 他的目光顺着大河越过沼泽，落在北方天际垂落的那条瀑布上。 那便是到达战锤省边界前的最后一道关卡，也是一处常人难以跨越的险峻天堑。 瀑布与沼泽临得很近，这也意味着等他们穿过沼泽后，就立即要思考该如何跨过瀑布这一难题。 还是先想想该怎样安全地穿过沼泽吧。 格温叹了口气，心中有些惆怅。 他们一路上走到现在，早就听海尔辛讲过许多次法肯沼泽的凶险，据说里面藏着许多深不见底的泥潭，稍不小心就会连人带马都沉进去，化作沼泽毒虫的食物。 而更加凶险的，则是那些居住在沼泽里的动物。 按照海尔辛的说法，它们似乎和其他动物不一样，具有智慧，能够口吐人言，他还强调了最为神秘的一点。 那些动物能够施展古老的巫术。